暗号通貨 – 意味と定義
暗号通貨はしばしば仮想通貨やクリプトとも呼ばれ、デジタル的または仮想的に存在するあらゆる形態の通貨のことで、暗号化技術を利用して取引の安全を守ります。暗号通貨は、中央の発行体や規制当局が存在せず、代わりに分散型システムを利用して、取引を記録したり、新しいユニットを発効します。
暗号通貨とは
暗号通貨とは、取引の検証に銀行を使用しないデジタル決済システムのことです。暗号通貨はピアツーピア（P2P）システムであり、相手や場所に関係なく、支払いの送金や受け取りを行うことができます。実世界の物理的なお金は、持ち運んだり受け渡したりしますが、暗号通貨は代わりに、具体的な取引が記述されたオンラインデータベースの純粋なエントリとして存在します。暗号通貨の資金を送金する場合、取引は、公開台帳に記録されます。暗号通貨は、デジタルウォレットに格納されます。
暗号通貨は、暗号技術を使用して取引を認証するため、この名前が付けられました。つまり、ウォレットと公開台帳間における暗号通貨データの保管や送金では、高度なコーディングが利用されています。暗号化の目的は、セキュリティと安全性を提供するためです。
最初の暗号通貨は2009年に設立されたビットコインで、今日でも最もよく知られています。暗号通貨の関心の大半は利益を得るための取引であり、投機家によって価格が急上昇することもしばしばあります。
暗号通貨の仕組み
暗号通貨は、ブロックチェーンと呼ばれる分散型の公開台帳上で運用され、すべての取引の記録が更新され、通貨所有者によって所持されます。
暗号通貨のコイン（ユニット）は、マイニング（採掘）と呼ばれるプロセスを介して作成され、コンピュータパワーを利用して複雑な数学的問題を解決することでコインが生成されます。また、ユーザーは、ブローカーから通貨を購入して、暗号通貨ウォレットを使用して通貨を保存したり利用することができます。
暗号通貨を所有している場合、手に触れるものは何もありません。ユーザーはキーを所有することで、信頼できる第三者を介さず、別の人物にコイン（ユニット）を移動したり記録することができます。
ビットコインは2009年から存在していますが、金融面における暗号通貨とブロックチェーン技術の利用は、まだ登場したばかりであり、将来的に利用の増加が期待されています。債券や株式、他の金融資産などの取引は、最終的には、このテクノロジーを利用して取引される可能性があります。
暗号通貨の例
何千種類もの暗号通貨があります。よく知られている通貨の一部を以下に紹介します。
ビットコイン：
ビットコインは2009年に設立された最初の暗号通貨で、現在でも最も一般的に取り引きされています。この通貨はサトシ・ナカモトによって開発されました。この人物はある個人またはグループの偽名だと広く信じられており、正確な身元は現在も不明です。
イーサリアム：
イーサリアムは2015年に開発されたブロックチェーンプラットフォームで、イーサ（ETH）またはイーサリアムと呼ばれる独自のコインを使用します。イーサリアムは、ビットコイン以降、最も人気の高い暗号通貨です。
ライトコイン：
この通貨はビットコインと非常に類似していますが、高速な決済や多くの取引を可能にするプロセスなど、新しいイノベーションへの開発の動きが迅速です。
リップル：
リップルは分散型台帳システムで、2012年に設立されました。リップルを使用すると、暗号通貨だけでなく、さまざまな種類の取引を追跡することができます。リップルの背後にある企業は、さまざまな銀行や金融機関と提携しています。
ビットコイン以外の暗号通貨は総称的に「アルトコイン」と呼ばれ、オリジナルと区別されています。
暗号通貨の購入方法
暗号通貨を安全に購入する方法について興味があるかもしれません。通常、関係するステップは3つあります。詳しく説明します。
ステップ1：プラットフォームを選択する
最初のステップは、使用するプラットフォームを選択します。通常は、従来のブローカーまたは専用の暗号通貨取引所のいずれかを選択します。
•従来のブローカー。従来のブローカーとは、暗号通貨だけでなく、株式や債券、ETFなどの他の金融資産の購入手段を提供するオンラインブローカーのことです。オンラインプラットフォームは、取引コストは安いですが、暗号化機能は少ない傾向があります。
•暗号通貨取引所。選択できる暗号通貨取引所は数多くあり、それぞれさまざまな暗号通貨、ウォレットストレージ、有利子口座のオプションなどを提供しています。多くの取引所では、資産ベースで料金が請求されます。
異なるプラットフォームを比較する際は、提供する暗号通貨の種類、請求料金、セキュリティ機能、保管および出金オプション、教育リソースを考慮します。
ステップ2：口座に入金する
プラットフォームを選択したら、次のステップは、取引を開始できるように、口座に入金します。大半の暗号通貨取引所では、デビットカードやクレジットカードを使用して、米国ドルや英国ポンド、ユーロなどの政府発行の法定通貨（フィアット通貨）から暗号通貨を購入することができますが、プラットフォームにより異なります。
クレジットカードを使用して暗号通貨を購入する場合、リスクがあると考えられており、一部の取引所ではクレジットカードに対応していません。また、一部のクレジットカード会社も、暗号通貨の取引を許可していません。これは、暗号通貨は非常に不安定であり、特定のアセットを取得するために、借金を負ってリスクを冒したり、高額なクレジットカードの取引手数料を支払うことは推奨できないためです。
一部のプラットフォームでは、ACH送金やWIRE（電信）送金も受け付けています。利用可能な支払い方法、および入金や出金にかかる時間は、プラットフォームによって異なります。同様に、デポジットを精算するまでにかかる時間は、決済方法によって異なります。
考慮すべき重要な要素は手数料です。入金や出金トランザクションの手数料、および取引手数料が含まれます。手数料は、決済方法やプラットフォームによって異なり、最初に調査を行います。
ステップ3：注文する
注文は、ご利用のブローカーや取引所のWebまたはモバイルプラットフォームを利用して行うことができます。暗号通貨の購入を計画している場合、「購入」を選択し、「注文タイプ」を選択し、購入する暗号通貨の金額を入力し、注文を確定します。「売り」注文についても、同じ手順が適用されます。
暗号通貨を購入する方法は他にもあります。PayPalやCash App、Venmoなどの決済サービスでも、ユーザーは暗号通貨を購入、販売、または予約することができます。また、次のような購入手段もあります。
•ビットコイン信託：通常の証券口座を使って、ビットコイン信託の株式を購入することができます。これらの手段により、個人投資家は、株式市場を通じて暗号通貨に接することができます。
•ビットコイン投資信託：ビットコインETFやビットコイン投資信託などの選択肢もあります。
•ブロックチェーンの株式またはETF：暗号通貨や暗号通貨取引の背後のテクノロジーを専門に扱うブロックチェーン企業を介して、間接的に暗号通貨に投資することも可能です。また、ブロックチェーン技術を使用する会社の株式やETFを購入することもできます。
最適な選択肢は、投資目標やリスク許容度によって異なります。
暗号通貨の保管方法
暗号通貨を購入したら、安全に保管して、ハッキングや盗難から守る必要があります。通常、暗号通貨は、暗号通貨ウォレットに保管されます。これは、物理的なデバイスまたはオンラインソフトウェアで、暗号通貨の秘密鍵を安全に保管するために使用されます。一部の取引所ではウォレットサービスを提供しており、プラットフォームから直接、簡単に保管することができます。一方で、すべての取引所やブローカーが、最初からウォレットサービスを提供しているとは限りません。
さまざまなウォレットプロバイダの選択肢があります。「ホットウォレット」と「コールドウォレット」という用語が使用されます。
•ホットウォレットのストレージ：「ホットウォレット」とは、オンラインソフトウェアを使用してアセットの秘密鍵を保護している暗号通貨ストレージを指します。
•コールドウォレットのストレージ：コールドウォレット（ハードウェアウォレットとも言う）はホットウォレットとは異なり、オフラインの電子機器を使用して秘密鍵を安全に保管しています。
通常、コールドウォレットは手数料が請求される傾向がありますが、ホットウォレットは請求されません。
暗号通貨を使用して購入可能なもの
ビットコインが最初にリリースされたときの意図は、日常取引を媒介することであり、1杯のコーヒーからコンピュータ、不動産などの高額な品目まであらゆるものの購入を可能にすることです。これは完全には実現されていません。暗号通貨を受け取る機関の数は増加していますが、暗号通貨が関与する大規模な取引はまれです。一方で、EコマースのWebサイトでは、暗号通貨を使用してさまざまな商品を購入することが可能です。以下に一例を紹介します。
テック企業およびEコマースのWebサイト：
テクノロジー製品を販売するnewegg.comやAT&T、Microsoftなどの一部の企業は、自身のWebサイトで暗号通貨を受け入れています。EコマースプラットフォームのOverstockは、ビットコインを受け入れた最初のサイトの1つです。また、ShopifyやRakuten、Home Depotもビットコインを利用できます。
高級品：
高級品を扱う一部の小売企業では、支払い形式として暗号通貨を使用できます。たとえば、高級品を扱うオンラインショップであるBitdialsは、ビットコインと引き換えに、RolexやPatek Philippe、他の高級時計を提供しています。
自動車：
大衆車から高級車まで、一部のディーラーではすでに支払いで暗号通貨を受け入れています。
保険：
2021年4月、スイスの保険会社のAXA社は、生命保険を除く（法令上の問題）すべての保険商品について、支払い方法としてビットコインの受け入れを開始すると発表しました。また、米国で住宅や自動車の保険証券を販売しているPremier Shield Insurance社も、保険料金の支払いとしてビットコインを受け入れています。
暗号通貨を直接使用できない小売店で暗号通貨を使用したい場合、米国では、BitPayなどの暗号通貨デビットカードを使用できます。
暗号通貨の不正および詐欺
残念ながら、暗号通貨の犯罪は増加しています。暗号通貨の詐欺には次のようなものがあります。
偽サイト：偽サイトには嘘の証言や暗号通貨の話が掲載されており、投資を継続したら大きなリターンが保証されると約束します。
仮想ポンジスキーム：暗号通貨の犯罪者は、存在しないデジタル通貨の投資チャンスをアピールし、新規の投資家が既存の投資家の返済を行うことで、大きなリターンが得られるという幻想を作り出します。詐欺グループの1つであるBitClub Networkは、2019年12月に起訴されるまでに7億ドル以上を調達しました。
「有名人」による推奨：詐欺師が、オンラインで億万長者や有名人の名前を騙り、仮想通貨に投資すると何倍にも増えると約束しますが、送金すると代わりに盗まれます。また、メッセージングアプリやチャットルームを使用して、著名なビジネスマンが特定の暗号通貨の支援を行っているという噂を流します。詐欺師は、購入する投資家を見つけると、価格を釣り上げて出資金を売りつけるため、暗号通貨の価値は低くなります。
ロマンス詐欺：FBIは、出会い系アプリやソーシャルメディアで知り合った人物に、仮想通貨の投資や取引を持ちかけるオンライン出会い系詐欺のトレンドを警告しています。FBIのインターネット犯罪苦情センターによると、2021年の最初の7か月間で、暗号通貨関連のロマンス詐欺で1,800件以上の報告に対応し、損失は1億3,300万ドルに達しました。
また、詐欺師が、正規の仮想通貨トレーダーを装ったり、偽の取引所を設立して、お金を出すよう人々を騙すこともあります。別の暗号通貨詐欺の場合、詐欺師が、暗号通貨の個人退職口座について、嘘の売り込みを行います。その後、犯罪者は、暗号通貨の簡単なハッキングを行い、仮想通貨を保管するデジタルウォレットに侵入し、盗み取ります。
暗号通貨の安全性
暗号通貨は一般的に、ブロックチェーン技術を使用して構築されています。ブロックチェーンは、説明的には、取引内容が「ブロック」に記録され、タイムスタンプが付加されます。ブロックチェーンは非常に複雑な技術プロセスですが、その結果、ハッカーは、暗号通貨のデジタル台帳の改善が困難になります。
また、取引には、2要素認証プロセスが必要です。たとえば、取引を開始するには、ユーザー名とパスワードの入力が求められたりします。その後、ユーザーの携帯電話にSMSが送信され、記載の認証コードを入力する必要があります。
暗号通貨のセキュリティは整備されていますが、ハッキングが不可能というわけではありません。一部のハッキングでは、暗号通貨のスタートアップ企業が大きな金銭的被害を受けました。2018年、Coincheckはハッカーの攻撃で5億3,400万ドルもの被害を受けたほか、BitGrailは1億9,500万ドルの被害を受け、この2件が2018年の暗号通貨の2大ハッキングとなりました。
仮想通貨の価値は、政府が支援する貨幣と異なり、完全に供給と需要によって左右されます。その結果、振れ幅が大きくなる場合があり、投資家は、大きな利益を得るか大きな損失を被ります。暗号通貨への投資は、株式や債券、投資信託などの従来型の金融商品と比較して、規制による保護の対象は非常に限定的です。
安全に暗号通貨に投資するための4つのヒント
Consumer Reports社によると、すべての投資にはリスクを伴いますが、暗号通貨は、リスクの高い投資の選択肢の1つであると一部の専門家は考えています。暗号通貨への投資を計画している場合、これらのヒントが、知識に基づいた選択に役立ちます。
取引所をリサーチする：
投資を行う前に、暗号通貨の取引所について把握します。選択できる取引所は500以上あると推定されています。リサーチを行い、レビューを読み、経験豊富な投資家と相談してから開始します。
デジタル通貨の保管方法を把握する：
暗号通貨を購入する場合、保管する必要があります。暗号通貨は、取引所かデジタルウォレットに保管できます。さまざまなタイプのウォレットが存在しますが、それぞれにメリット、技術要件、およびセキュリティが異なります。取引所と同様に、投資を行う前に、保管の選択肢も調査する必要があります。
投資を分散する：
良い投資戦略の鍵は分散であり、これは暗号通貨に投資する場合も当てはまります。たとえば、名前を知っているという理由のみで、すべてのお金をビットコインに注ぎ込んではいけません。選択肢は数千あり、複数の通貨に分散投資することが推奨されます。
ボラティリティ（価格の変動）を覚悟する：
暗号通貨は価格の変動が大きく、上昇や下落を覚悟してください。価格の大きな振れ幅を経験することになります。投資ポートフォリオ（投資の組み合わせ）やメンタルヘルス的にこのような状況に対処できない場合、暗号通貨はあなたにとって賢明ではないかもしれません。
暗号通貨は現在大きなブームとなっていますが、比較的歴史が浅く非常に投機的であることを忘れないでください。新しいものへの投資には困難が伴うことを覚悟してください。投資への参加を考えている場合、調査を行い、保守的な投資からスタートします。
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